Cronograma corporativo
El agricultor e inventor, Edward Gideon “E.G.” Melroe fundó a Melroe Manufacturing Company en Gwinner, Dakota del Norte en 1947. Sus grandes inventos incluyeron el pickup Melroe, un aditamento que toma hileras de grano y tiene una desmalezadora con dientes accionados con resortes para cortar las cosechas. El señor Melroe falleció en 1955, dejando a sus tres hijos Lester, Clifford, Roger y a su yerno, Eugene Dahl, encargados del negocio. El próspero negocio de implementos para granjas cambió su curso en 1958 cuando los hermanos se reunieron con los inventores Cyril y Louis Keller, de Rothsay al oriente de Minnesota.
1929-1958 - La familia Melroe & y los hermanos Keller
Edward Gideon (E.G.) Melroe inventa un pickup para recoger hileras de cosechas en su granja en Gwinner, Dakota del Norte.
E.G. y los familiares construyeron pocos pickups para los vecinos. En 1939, E.G. vende el diseño del pickup a John Deere por $5,000 dólares para pagar las cuentas de hospital tras su infarto y la amputación de su pierna.
E.G. e hijos - al regresar a casa tras su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial - abren la fábrica en Gwinner para producir el pickup que toma hileras de cosechas. Cuando la estación de gasolina y el colegio probaron ser muy pequeños, ellos decidieron construir el edificio de la fábrica en 1948.
Lanzamiento de la nueva desmalezadora accionada con resorte con barra plegable de E.G., conocida como la desmalezadora Melroe. El negocio de la familia Melroe aparece en un artículo en el periódico Fargo Forum.
Luego de fallecer E.G. Melroe, su hijo Cliff fue nombrado presidente de Melroe Manufacturing Company, y manejó la empresa con sus tres hermanos y cuñado.
Los hermanos Keller - Louis y Cyril - de Rothsay, Minnesota, inventan el cargador de tres ruedas.
Los hermanos Melroe contratan a los Keller para diseñar y producir el cargador autopropulsado Melroe: el modelo M60.
Lanzamiento del cargador autopropulsado Melroe M200 de la siguiente generación.
M400: el lanzamiento del primer cargador de dirección deslizante con dirección en las 4 ruedas. Melroe suscribe un contrato con Farmhand para ampliar su alcance en el mercado agrícola.
Las ventas de Melroe Manufacturing Company alcanzan $1 millón de dólares. La empresa tiene 100 empleados en su nómina.
1962-1968 – La era Bobcat
Después de casi salir del negocio de los cargadores, Melroe rediseña y cambia la marca de su cargador de dirección deslizante lanzado como el modelo M440 “Melroe Bobcat” con el conocido esquema blanco y rojo.
Las ventas de Melroe Manufacturing Company alcanzan $6 millones de dólares. La empresa tiene 200 empleados en su nómina.
Construcción del pickup para recoger hileras de cosechas número 4.000 en Gwinner. Los empleados se reúnen para celebrar este hito.
Construcción del cargador Bobcat número 1000. Un artículo en el periódico cubre la historia.
La distribución de Melroe se expande a Europa al suscribir un Contrato de Licencia con Luff & Smith para fabricar cargadores Bobcat en Southampton, Inglaterra. Dos años después, el contrato finaliza y se abre la oficina permanente de Melroe Ltd. en Southampton.
“El video "El Baile Bobcat” divulga la historia de Bobcat en forma entretenida, con música de fondo y cuatro máquinas Bobcat bailando para demostrar su maniobrabilidad. El video se presentó con frecuencia en el programa de televisión de "Captain Kangaroo" en la década de los 60 y 70.
Los hermanos Melroe expanden su línea de productos agrícolas y compran Reiten Manufacturing en Cooperstown, Dakota del Norte, fabricante de azadones con cuchillas. La familia de productos Melroe ahora incluye el pickup de hileras de cosechas, grapa, azadón con cincel y cargador Bobcat. En esta época, las ventas de Bobcat representan el 65% de la’ empresa.
En una entrevista poco común hecha por televisión, Cliff y Roger Melroe muestran a los televidentes el interior de la fábrica de Gwinner. Los hermanos hablan del rápido crecimiento de’ la empresa y las oportunidades generadas por su producto nuevo y emocionante: – el cargador Bobcat.
El complejo de fabricación en Gwinner se expande a ocho edificios.
1969-1994 – Clark Equipment Company
Las ventas alcanzan $25 millones de dólares. Crecer aún más requiere que los hermanos Melroe coloquen la empresa en la Bolsa de Valores o encuentren a un comprador. Al final, deciden vender Clark Equipment Company, una empresa en Buchanan, Michigan que fabrica horquillas montacargas Clark, y cargadores con ruedas, niveladoras de vías, ejes y transmisiones Michigan. Clark intentó y no logró construir su propio cargador de dirección deslizante, de manera que comprar a Melroe era una alternativa lógica.
“El video "Bobcat es un campesino de corazón"” entretiene mientras presenta aplicaciones del cargador en una granja. La introducción del video cuenta brevemente la historia de los productos agrícolas Melroe y cómo se originó el cargador Bobcat.
Con el dinero obtenido de Clark, la División Melroe de Clark compra Kirschmann Manufacturing Company en Bismarck, Dakota del Norte, y su rociadora de cosechas autopropulsada Spra-Coupe.
La producción de los modelos de bastidores grandes 974/975 y 825 Bobcat se expande a una fábrica previa de Clark en Spokane, Washington. La planta cierra en 1980 y la producción regresa a Dakota del Norte.
Las ventas’s de la División Melroe de Clark superan $210 millones de dólares. La empresa tiene a 2.100 empleados en su nómina.
Bobcat celebra la producción de su cargador de dirección deslizante número 100.000.
Instalación del primer robot soldador en la fábrica de Gwinner para hacer cucharones.
Después de la recesión, Melroe vende sus productos agrícolas y cierra tres fábricas. Más productos Bobcat se trasladan a Bismarck; la planta de Gwinner se expande.
Melroe adquiere el negocio de la zanjadora de Midmark e ingresa al negocio de la excavadora compacta con productos de fabricantes originales (OEM).
1995-2006 – Expansión rápida
Venta de Clark Equipment Company a Ingersoll Rand Company en Woodcliff Lake, New Jersey. Bobcat es incluida en la transacción junto con los negocios clave de Clark, y dos adquisiciones recientes de Clark: carritos de golf Club Car y vehículos utilitarios y pavimentadoras Claw Know.
Venta de la línea del producto Spra-Coupe de Melroe a AGCO Corporation.
Bobcat adquiere Palm Attachment Sales de Grove City, Minnesota, que ha hecho aditamentos para cargadores de dirección deslizante desde mediados de los 80. Bobcat posteriormente traslada esa operación de manufactura Litchfield, en el centro-oriente de Minnesota.
“La razón social "Melroe Company” cambia a “Bobcat Company,” reflejando así la identidad principal de la marca. El enfoque del producto se amplía para suplir aún más las necesidades de’ productos de los clientes. En el 2001, la línea aún es solo de cargadores, excavadoras y aditamentos, pero dos años después, la línea incluye manipuladores telescópicos, cargadores-retroexcavadora, minicargadores con orugas, vehículos utilitarios y hasta productos de construcción livianos.
Bobcat adquiere Sambron, pionera del manipulador telescópico hidrostático, cuya fábrica está en Pont Château, Francia.
Bobcat adquiere Superstav, fabricante checo de cargadores-retroexcavadoras y su fábrica en Dobříš, República Checa. La línea Bobcat en poco tiempo se expande para incluir cargadores-retroexcavadoras, pero la producción se descontinúa posteriormente. La fábrica checa ahora construye cargadores y excavadoras Bobcat principalmente para las regiones EMEA (Europa, Medio Oriente y África).
El 14 de febrero de 2001, la empresa celebra la producción de su cargador de dirección deslizante número 500.000. Los empleados, jubilados, proveedores, distribuidores y políticos se reúnen en el edificio de ensamblaje principal. Los invitados incluyen a los inventores Louis y Cyril Keller y a dos hermanos Melroe, Cliff e Irv. Se trata de la primera reunión de los pioneros Bobcat en más de treinta años. Cuarenta y un años después de construir el primer cargador de dirección deslizante, la misma empresa aún construye el mismo producto en la misma fábrica en Gwinner -- un hito poco usual.
El modelo 2010 es el primer vehículo utilitario que hizo Bobcat para dos personas y una versión de “expansión” : el 2100S.
Lanzamiento de la máquina utilitaria Toolcat 5600, descrita como un cruce entre un vehículo utilitario, un pickup y un cargador de dirección deslizante. Diseñada para el mercado de mantenimiento de predios, es la primera máquina’s utilitaria hidrostática de la industria con dirección en las cuatro ruedas para los recintos sumamente angostos. Con capacidad de transportar a dos personas, el 5600 dispone de una cabina con aire acondicionado y calefacción, un volco de descarga hidráulica, brazo elevador controlado con un mando, sistema de enganche de aditamentos Bob-Tach™, y casi 25 aditamentos aprobados.
Lanzamiento de la segunda generación del vehículo utilitario Bobcat 2200, con motor diésel y de gas opcional.
La ASABE (Sociedad estadounidense de Ingenieros Agrícolas y Biológicos) honra a Bobcat con el premio de “Hito Histórico” por la invención y desarrollo del cargador con dirección deslizante. El cargador Bobcat es uno de los pocos productos que reciben este honor, incluyendo el primer azadón John Deere y la desmotadora Eli Whitney’s cotton gin.
Lanzamiento del primer vehículo utilitario Bobcat impulsado con diésel: el 2300, con el sistema de cambio rápido de aditamentos RapidLink. Esta unidad permite usar un cucharón, horquilla montacargas, segadora, pala para nieve y barredora.
2007 – Presente – Propiedad de Doosan
Ingersoll-Rand conviene vender su negocio de Bobcat a Doosan Infracore de Corea del Sur. Doosan es un conglomerado cuyos negocios incluyen plantas de desalinización y la fabricación de motores, herramientas de máquinas industriales y horquillas montacargas. Pocos años antes, Doosan adquirió la maquinaria pesada de construcción marca Daewoo y su predominio en el negocio mundial de equipos de construcción se expande significativamente con la adición de Bobcat y su red mundial de distribuidores.
El libro de 264 páginas: “"Bobcat: 50 años de oportunidad", relata el colorido pasado de la empresa con cientos de fotos y muchas entrevistas de personas que estuvieron allí cuando todo sucedió. El libro está disponible donde muchos distribuidores Bobcat y en BobcatStore.com. Véalo en la Internet.
Bobcat celebra sus 50 años desde que produjo su primer cargador. Un espectáculo itinerante del Aniversario No. 50 se realizó en 25 ciudades, cada uno organizado por distribuidores locales. El espectáculo terminó en Gwinner, donde los empleados, jubilados – incluyendo los inventores Louis y Cyril Keller y Cliff Melroe – y locales se reunieron para celebrar la ocasión.
Bobcat construye su cargador No. 750.000. Con el tema, “Cómo me liberó Bobcat,” Gregory Stone de Nueva York cuenta su propia historia y cómo los equipos Bobcat® le brindaron una segunda oportunidad. El ensayo premia a Stone con una edición especial del cargador de dirección deslizante S205, y su historia aparece en el video de celebración.
Bobcat lanza su nueva generación de cargadores y excavadoras Serie M. En los 5 años posteriores, la empresa reemplaza cada cargador y cada excavadora de su línea.
Lanzamiento de la máquina utilitaria 5610 Toolcat& Esta unidad reemplaza el enganche de tres barras posterior Categoría 1 y la toma de fuerza (PTO) en lugar del volco posterior del 5600’s permitiendo operar aditamentos frontales e implementos posteriores. El 5610 retiene las otras capacidades del 5600, incluyendo la dirección en las cuatro ruedas y 4x4, un brazo elevador frontal y docenas de aditamentos.
Lanzamiento de la tercera generación del 3600 y 3650, los primeros vehículos utilitarios Bobcat con transmisión hidrostática, y una cabina modular con calefacción y aire acondicionado. El 3650 con sus sistema de enganche de múltiples aditamentos X-Change™ (MAX) dispone de un mando con toma de fuerza hidráulico, una capacidad de elevación de 500 libras, y una altura de elevación de 2 pies. Además, MAX permite usar aditamentos tales como un soplador de nieve, barredora angular, grapa y segadora de grama al igual que un cucharón, horquilla montacargas, rociador y pala de nieve.
Los primeros cargadores y excavadoras que disponen de motores diésel de marca Bobcat y construidos por Doosan, que usan una solución sin DPF para cumplir con los requerimientos de la emisiones Tier 4.
En el video “"En línea" (On the Line),” los empleados de la fábrica de Bobcat hablan acerca de la construcción de las máquinas y recuerdan a los televidentes del fundamental elemento humano al hacer un producto de calidad. Vea el video.
El 12 de julio, Bobcat Company celebra la producción de su cargador número un millón. La ceremonia fue en la fábrica en Gwinner donde todo comenzó en 1958, y reconoció las contribuciones de los inventores y miles de trabajadores involucrados en el diseño, construcción, y venta de los cargadores Bobcat.
Bobcat abre las puertas de su nuevo Centro de Aceleración en Bismarck, Dakota del Norte, para impulsar una generación de innovaciones de productos avanzados y el aprendizaje y así, beneficiar a los clientes, distribuidores y empleados en todo el mundo.
Steve Klumker de Mancos, Colorado y ganador del
“Concurso Imparable” escribe más de 12.000 ensayos describiendo cómo los equipos Bobcat lo empoderaron. En septiembre, sus ensayos le ganaron un cargador compacto con orugas T650, edición especial. Lea el’s ensayo ganador de Steve Klumker: “Qué me hace imparable.” y vea la presentación sorpresa del premio en Colorado.
E.G. Melroe, el fundador de la empresa, y seis miembros de la familia son reconocidos en la Sala de la Fama de la AEM (Asociación de Fabricantes de Equipos). Esta Sala se abrió en 1993 para reconocer, celebrar y preservar la historia de líderes sobresalientes que inventaron, administraron, construyeron y lideraron la industria de equipos fuera de carretera. Individual y colectivamente, la Sala reúne algunas de las mentas más brillantes e influyentes del negocio — incluyendo nombres como Caterpillar, John Deere y J.I. Case.